Проникновение влаги является одним из наиболее распространенных, наиболее разрушительных и наиболее недостаточно диагностируемых механизмов отказа горячеканальных термопар. Даже небольшое количество водяного пара или жидкой влаги, попадающее в оболочку термопары, вызывает быстрое разрушение изоляции из оксида магния (MgO), повышенную электрическую утечку, дрейф сигнала, прерывистое соединение и, в конечном итоге, полный выход из строя. Поскольку повреждение от влаги часто развивается незаметно в течение недель или месяцев, формовщики часто ошибочно классифицируют эти отказы как случайные дефекты датчиков, а не как предотвратимый ущерб окружающей среде.
Внутренняя изоляция термопары с минеральной-изоляцией из MgO гигроскопична, то есть активно поглощает и удерживает влагу из окружающего воздуха. В нормальных условиях эксплуатации бесшовная металлическая оболочка полностью блокирует влагу, сохраняя сухость внутри. Однако любое нарушение, трещина, точечное отверстие или плохо загерметизированный переход позволяют проникать влаге. Обычными точками входа являются поврежденные оболочки кабелей, трещины в разъемах, ослабленные уплотнения, истирание оболочки, а также неправильное обжатие или заделка. Попав внутрь, влага изменяет электрические свойства изоляции, создавая паразитную проводимость, которая искажает сигнал микровольтовой термопары.
Признаками проникновения влаги являются постепенный дрейф сигнала, нестабильные или мерцающие показания температуры, повышенное энергопотребление для поддержания заданной температуры и периодические обрывы-цепи. На ранних стадиях проблема может проявиться только при остывании системы, становясь менее заметной по мере нагревания и вытеснения некоторого количества влаги. Такое поведение заставляет многих операторов игнорировать проблемы как временные или не связанные с исправностью датчиков. Однако со временем повторяющееся поглощение и испарение ускоряют разрушение изоляции, что приводит к необратимому выходу из строя.
Для предотвращения проникновения влаги требуется-качественная герметизация, прочная конструкция кабеля и правильные методы монтажа. В термопарах премиум-класса используются стеклянные или керамические уплотнения на переходе кабеля-в-оболочку, предотвращающие проникновение паров. Полностью герметичные разъемы с блокировкой обеспечивают защиту окружающей среды даже во влажных помещениях. Регулярный осмотр кабелей и разъемов выявляет повреждения до того, как в них попадет влага.
Особенно уязвимы помещения с высокой влажностью, плохой вентиляцией или системами водяного-охлаждения. Формовщики, работающие в таких условиях, должны отдавать предпочтение герметичным, влагостойким-термопарам для обеспечения надежности.
Понимание повреждений, вызванных влажностью, позволяет формовщикам выбирать более надежные датчики, совершенствовать методы технического обслуживания и избегать ненужных сбоев. Проникновение влаги не является неизбежной опасностью-это состояние, которое можно предотвратить при правильной конструкции термопары и правильном обращении с ней.
