Горячеканальные термопары работают в условиях экстремально высоких-температур (200–400 градусов) с постоянными термическими циклами, коррозией летучих газов пластика и механическим напряжением при движении формы, что приводит к постепенному снижению производительности, что со временем ухудшает стабильность формования. Основным механизмом деградации является окисление чувствительного перехода из разнородного металла внутри зонда TC. Железные проволоки типа J быстро окисляются при температуре выше 320 градусов, образуя хрупкие слои оксида железа, которые увеличивают электрическое сопротивление и ослабляют выходной сигнал Зеебека; Хромель-алюмелевые проволоки типа K лучше сопротивляются окислению, но при постоянной обработке материалов PEEK/PPS на 380 градусах образуются отложения карбида хрома, что постепенно снижает скорость реакции на температуру. Негерметичные недорогие- термопары без изолирующего порошка из оксида магния внутри армированных оболочек позволяют парам пластика из расплавленного полипропилена, АБС и ПВХ проникать в сердечник зонда, ускоряя коррозию перехода и дрейф сигнала в течение 1–3 месяцев непрерывного производства.
Механическая усталость от теплового расширения и циклов зажима формы является вторым основным фактором деградации. Горячеканальные коллекторы и сопла расширяются на 0,1–0,3 мм при нагревании до рабочей температуры, создавая повторяющиеся сжимающие напряжения на подпружиненных-термопарах сопла. Постоянное усталостное сжатие пружины ослабляет внутренний пружинный механизм, снижая контактное давление зонда с металлом сопла и образуя прерывистые воздушные зазоры, которые вызывают нестабильность показаний температуры. Открытые жгуты проводов TC изгибаются при каждом открытии формы, вызывая усталостные трещины в тонких термопроводах; микро-трещины постепенно расширяются, пока полный разрыв проволоки не вызовет сигнал тревоги TC OPEN. Циклы очистки пресс-формы с помощью пневматических пистолетов высокого-давления также повреждают незащищенные датчики TC, забрасывая абразивный пластиковый порошок в швы датчиков и царапая поверхность армированной оболочки.
Старение изоляционного материала ускоряет выход из строя термопар на длительно-производственных линиях. Изоляция проводов из стекловолокна и ПТФЭ разрушается под постоянным воздействием лучистого тепла от нагревателей коллектора, становясь хрупкой и растрескивающейся через 2,000+ часа работы. Треснутая изоляция обнажает внутренние положительные/отрицательные провода, что увеличивает риск короткого-замыкания на заземленную стальную форму. Провода с изоляцией из низкосортного ПВХ -полностью плавятся при температуре выше 200 градусов, что делает термопару бесполезной менее чем за один месяц стандартной эксплуатации в горячеканальном канале. Загрязнения от формовочных смазок, силиконовых спреев и пластиковых антипиренов накапливаются на поверхностях датчиков TC, образуя изолирующие покрытия, которые блокируют передачу тепла и создают постоянные смещения показаний температуры, которые невозможно откалибровать с помощью настроек контроллера.
Загрязнения производственной среды еще больше сокращают срок службы термопар: пластик ПВХ при плавлении выделяет газообразный хлор, который разъедает оболочки датчиков из нержавеющей стали; Конструкционные пластмассы, наполненные стекловолокном-, выделяют абразивную пыль, которая царапает броню зонда и проникает во внутреннюю проводку. Регулярное профилактическое обслуживание продлевает срок службы термопар: ежемесячная разборка и очистка монтажных поверхностей зонда термопары, замена изношенных удлинителей каждые шесть месяцев и переход на полностью герметичные армированные термопары для линий литья пластмасс, вызывающих коррозию. Отслеживание времени работы термопар и установление плановых циклов замены исключает неожиданные сбои в работе термопары в середине-производства, которые приводят к дорогостоящим простоям и бракованным партиям деталей.
